１９３６年１２月１２日，张学良、杨虎城两将军响应中国共产党建立抗日民族统一战线的主张，逼蒋抗日，发动了西安兵谏，逮捕了蒋介石和一大批国民党的军政官员。中共代表周恩来亲赴西安同张、杨两将军共商抗日大计，在蒋介石答应抗日的条件下，释放了蒋介石。为实现抗日民族统一战线奠定了基础。１９３７年７月７日，日寇进攻芦沟桥，暴发了抗日战争，我党为了团结抗日，反复同国民党谈判，同意编主力红军为国民革命军第八路军，开赴抗日前线。国民党承认陕甘宁边区的合法地位，但是对坚持南方八省的红军游击队，仍拒不承认。调兵遣将进行围剿，或以谈判为名，施展阴谋妄图达到消灭的目的。在红军游击队坚决反击、粉碎蒋介石的军事围剿与谈判斗争的胜利下，蒋介石不得不承认消灭红军游击队的计划遭到失败，经过我党中央与蒋介石谈判斗争，蒋介石被迫同意将南方八省红军游击队编为国民革命军新编第四军，叶挺任军长，项英任副军长，张云逸任参谋长，袁国平任政治部主任。

　　坚持鄂豫皖大别山区的红二十八军和坚持鄂豫边桐柏山地区的红军游击队合编为新四军第四支队，红二十八军各部编为七团，九团，手枪团，桐柏山游击队编为八团。高敬亭任支队司令，戴季英任政治部主任，林维先任参谋长。在组建过程中，中央先后派周恩来、叶剑英、董必武等领导同志先后亲临第四支队，对支队及各团组建工作作了多次指示。

　　八团的组建

　　１９３８年１月桐柏山游击队在河南省确山县竹沟镇集中，全团辖三个营及一个特务连，共１０个连，１０００多人，正式命名为新四军第四支队第八团。团长周骏鸣，政委林恺，中共长江局派彭雪枫、张震同志到竹沟帮助八团组建，中央还派了一批主力红军的干部到八团工作，除团长政委外，营以上干部都是由在延安红大学习的红军主力部队的团级干部担任，参谋长赵启民，政治处主任徐祥亨，参谋张翼翔、吴华夺，一营营长成钧，二营营长朱绍清，三营营长朱国华，教导员李木生、胡定千、王敬群、祝世风等都是中央派来的。

　　邢集整训　誓师东进

　　１９３８年２月，八团移驻河南省信阳县邢集镇，进行整训，做开赴抗日前线的准备，长江局又派罗炳辉同志前来指导。部队开展了以射击、投弹、刺杀、土工作业四大技术为主的军事训练，建立各种规章制度，开始正规化建设，进行以抗日战争形势、抗日民族统一战线、三大纪律八项注意为主要内容的政治思想教育，以提高指战员的阶级觉悟和爱国主义思想，健全党的组织，把党的支部建立在连队，调配干部，建立政治工作制度。经过整训，尽管物质条件仍是极端困难，而部队的士气则很高。３月初开了誓师大会，３月８日由邢集镇出发，雄纠纠气昂昂地开赴抗日前线。

　　经过长途行军于３月下旬到达安徽霍山县的流波疃与四支队七团、九团会师。在行军途中，人们看到这支衣衫破烂，半数穿长袍、短褂，背着各种杂色步枪与长矛、大刀的队伍，投之以轻蔑的眼色，认为用这些破烂不堪的武器还能打日本？

　　部队在行军途中边走边宣传，每行军到一地立即展开宣传活动，讲解抗日民族统一战线，日本侵略中国，不抗日就要当亡国奴，中国共产党坚决主张抗日，红军主力已开赴华北抗日前线，我们这支部队，是坚持鄂豫边桐柏山区的红军游击队，也是开赴抗日前线去。有樊西曼等四个女兵，他们拎着石灰桶沿途写标语，停下就向群众宣传，起了很好的作用，她们能向妇女做宣传，很受群众欢迎，部队上下都很尊重她们。加上部队遵守三大纪律八项注意的实际行动，群众立即由轻蔑转变为尊敬，送开水，让住房，谈家常，亲如一家。部队中也有对打日本缺乏信心的，说"武器差、人少"，甚至有人对日本鬼子是人是鬼都不清楚，向东走到哪里为止？怎样能回家等家乡观念也存在。经过不断地、及时地政治思想工作，逐步克服了和减少了这些疑虑。３月下旬，八团进到安徽省霍山县流波疃与七、九团会师，高敬亭司令集合３个团讲了话。也给八团以鼓舞。八团等３个团继续东进。部队由豫南开赴安徽皖中地区，基本上是巩固的，病、伤及逃跑，减员不到２０人。

（未完待续）

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